Anscheinend bleiben wir bei unserem Muster: der letzte Ort an dem wir in einem Land Halt machen ist der komfortabelste von allen. Unser Gastgeber in Negombo war nicht nur eine sehr nette Person, sein Haus war aber wiederum das Beste, das wir in Sri Lanka hatten. Nach einer Woche Safaris und Bussen mit offenen Türen waren wir froh festzustellen, dass er auch eine Waschmaschine hatte. Diese musste man zwar während eines Waschgangs 3 Mal neu starten, damit man die Fehlermeldung loswird, aber wen stört’s? Hauptsächlich waren die Kleider (etwas) sauber(er)! 🙂

Negombo ist eine Küstenstadt und daher auch ziemlich touristisch veranlagt. Wenn man sich mit den lokalen Bussen bis zur Touristenstrasse durchgekämpft hat, findet man die Ferienparadies-Hotels, die in europäischen Reisekatalogen als (für uns) billige Strandoasen abgebildet werden. Hier und in den Restaurants, Pubs und Bars entlang dieser Strasse erblickt man die sonst nie anzutreffenden Touristen, die vermutlich nur die Küste bzw. diese einzige Strasse und den Strandfleck vor ihrem Hotel in Sri Lanka kennen und nichts anderes. Diese sind es, die zurück nach Hause gehen und von Sri Lanka als Paradies-Destination schwärmen, ohne aber je die Realität und das Alltagsleben hier gesehen zu haben. Sie bezahlen umgerechnet 3-4 CHF für einen Cocktail und stufen das als billig ein, haben aber nie einen lokalen Bus gesehen, mit welchem die Einheimischen für denselben Betrag 2 Mal quer durchs Land fahren. Massentourismus ist es nicht, es ist allerdings eine andere Art zu reisen: man will keine Kopfschmerzen haben, man will sich um nichts sorgen müssen: eine all inclusive Woche am Strand oder für die etwas Reisefreudigeren: eine all inclusive Tour mit Reiseführer. So erspart man sich den – zugegebenermassen ermüdenden – Stress alles selber herauszufinden, abzuklären, um den richtigen Preis kämpfen und jedes Mal darauf achten zu müssen, dass man nicht abgezockt wird.
Der Strand war nicht gerade aufgeräumt, da die Hochsaison noch nicht angefangen hatte und die Strömung nur sehr wenige Touristen ins Wasser lockte. Ab November soll sich der Ozean beruhigen, die Windrichtung wechseln und die Wellen verschwinden. Dann sollte man es mit einem ruhigen Paradiesstrand zu tun haben, dann wird aufgeräumt, aufgestuhlt, usw. Wir genossen aber das Wasser und den Sand auch jetzt, ohne überteuerten Saisonpreisen und viele Leute um uns herum:

An einem der Abende gingen wir mit unserem Gastgeber in eine der Bars an der oben erwähnten Touristenstrasse. Darin gab es 3 Kategorien von Leuten: reiche Sri Lanker, die ihr Geld an einem der coolen Orte der Stadt ausgeben wollten und es genossen sich dies zu leisten, aber welche die andere Realität in Sri Lanka auch kannten; sehr junge und für hiesige Verhältnisse reiche Europäer, derer Eltern Restaurant- oder Hotelbesitzer hierzulande waren und die hier den Luxus genossen, den sie für dasselbe Geld in Europa nie bekommen hätten. Dass diese die Welt ausserhalb ihrer Bars, Hotels und Restaurants kannten ist zu bezweifeln. Die dritte Kategorie waren Flugbegleiter (wie unser Gastgeber), die Negombo als Ort auswählen aufgrund seiner Nähe zum Flughafen und sich des Öfteren in den hiesigen Lokalen aufhalten. Rafi schaffte es selbstverständlich einen neuen besten Freunden zu finden: ein Vertreter der ersten Kategorie, ein reicher Sri Lanker, der in Singapur wohnte und des Öfteren in der Schweiz unterwegs war. Nach dem ganzen Abend (fast) zusammen auf der Tanzfläche war diese die einzige Information, die wir von ihm hatten… nicht weil er nicht mehr von sich preisgeben wollte, (er sprach ja die ganze Zeit!) sondern weil Rafis Ohren dermassen geübt in Hupklängen Entschlüsseln sind, dass sie menschliche, nicht äusserst verständlich englischsprachige Stimmen nicht mehr so richtig verstehen können. 🙂

Ebenfalls da fanden wir etwas Lustiges, vor allem für Patric und Meta. Patric, sogar in Sri Lanka würde man dir mit dem Fleischverzehr zustimmen! 🙂 Meta… du musst aufpassen, dass du nicht zur letzten Kategorie gehörst 🙂 (siehe Foto)

Um 5 Uhr morgens machten wir uns Negombo verlassend auf den Weg zum Flughafen. Ein sehr kurzer Flug war angesagt: 45 Minuten bis Tiruchirappalli, unser erster Halt in Indien. Neues Land, neues Abenteuer… mal schauen was auf uns/euch zukommt!

Se pare ca ramanem fideli schemei noastre: ultimul loc in care poposim inainte de a parasi o tara este cel mai comfortabil dintre toate. In Negombo am avut din nou noroc cu o gazda care nu a fost doar simpatica ci ne-a pus la dispozitie cea mai comfortabila camera de care am avut parte in aceasta tara. Dupa o saptamana de safari si de aventuri prin autobuzele locale testand sistemul ecologic al usilor deschise mare ne-a fost bucuria sa constatam ca in locuinta exista si o masina de spalat. Nu conteaza ca a trebuit repornita de vreo 3 ori in timpul unei spalari, important a fost ca hainele noastre au devenit (mai) curate! 🙂

Negombo este un oras pe coasta si de aceea destul de turistic. Daca ai reusit sa strabati cartierele localnicilor si sa ajungi intr-un tarziu cu unul dintre autobuzele locale pana la strada turistica, zaresti in dreapta si in stanga acele hoteluri care in brosurile agentiilor de voiaj din Europa sunt prezentate drept (pentru standardele noastre) oaze de reculegere si de vacanta. Aici si in localurile de-a lungul strazii sunt ascunsi turistii pe care in rest nu ii zaresti prin locurile in care noi umblaseram, turisti care probabil nu cunosc nimic din Sri Lanka in afara de aceasta strada si petecul de strand din fata hotelului lor, turisti care se intorc acasa si ridica in slavi Sri Lanka ca fiind o destinatie de vacanta rupta din rai, fara insa a fi vazut si a se fi confruntat vreodata cu realitatea si cu viata autentica de aici. Platesc 3-4 franci pentru un cocktail si sunt incantati de acest chilipir insa nu au vazut niciodata unul dintre aceste autobuze locale cu care localnicii calatoresc de 2 ori prin toata tara pentru acelasi pret. Nu se poate spune ca este un turism in masa, insa este in mod definitiv un alt fel de a calatori: lipsit de griji, fara a trebui sa te ocupi de ceva: o saptamana all inclusive la strand fara stresul – ce-i drept obositor – de a afla informatii, de a cauta locuri, trenuri sau autobuze si de a te lupta pentru a nu fi inselat la pret.
Strandul in sine nu a fost foarte curat, avand in vedere ca sezonul incepe abia in noiembrie si numarul turistilor era foarte mic, lucru probabil datorat si valurilor foarte mari care nu te imbiau sa intri in apa. Incepand din noiembrie se pare insa ca strandul se curata, terasele aranjeaza mese afara, apa se potoleste, curentul se schimba si totul se transforma intr-un paradis de vacanta. Noi insa am savurat atmosfera chiar si fara multa zarva in jur si in afara sezonului:

Intr-una dintre seri am iesit cu gazda noastra la unul dintre barurile aflate pe acea strada turistica. Inauntru am intalnit 3 categorii de oameni: sri-lankezi bogati, care savurau faptul ca isi permiteau sa cheltuie bani intr-un astfel de loc, insa care pe de alta parte cunoasteau si cealalta fata a monezii si erau constienti de realitatea oamenilor de rand din Sri Lanka; europeni foarte tineri, fii de proprietari de restaurante si hoteluri cu parinti stabiliti aici, care traiau intr-un lux pe care si-l permiteau doar aici si pe care nu l-ar fi putut cumpara pentru aceeasi suma in Europa, insa care nu cunoasteau nimic din afara aceste lumi proprii. A treia categorie erau stewardezii si stewardesele (ca si gazda noastra), care frecventeaza des localurile din Negombo sau chair locuiesc aici pentru ca orasul se afla in apropierea aeroportului. Bineinteles ca in acea seara, Rafi a reusit sa isi faca un nou prieten la catarama: un reprezentant al primei categorii: un sri-lankez bogat care de fapt traina in Singapore si fusese nu doar o data in Elvetia. La sfarsitul serii, dupa ore in care dansaseram impreuna, acestea erau singurele informatii care le detineam despre tipul respectiv. Si asta nu pentru ca el ar fi fost rezervat sau nu ar fi vrut sa ne povesteasca mai multe (vorbes fara intrerupere de fapt!) ci din cauza faptului ca urechile lui Rafi sunt intr-atat de antrenate in a deslusi si interpreta tonurile claxoanelor, astfel incat incep sa aiba dificultati in a percepe si decodifica sunete umane intr-o engleza destul de greu de inteles. 🙂

Tot aici am gasit ceva nostim in special pentru Patric si Meta: Patric, pana si in Sri Lanka lumea gandeste la fel referitor la carne! 🙂 Meta, tu trebuie sa ai grija, esti in pericol de a apartine ultimei categorii (vezi poza!) 🙂

La ora 5 dimineata ne-am pus din nou pe drum: ne asteapta un zbor de doar 45 de minute pana la Tiruchirappalli, prima noastra oprire in India. O alta tara, o noua aventura… sa vedem ce ne/va asteapta! 🙂